“伏藏”是指一件很珍贵的东西被埋藏，最终又被发掘出来的意思。在西藏，许多地方都有“伏藏”的存在。那么，“伏藏”到底都有些什么东西？为什么西藏会有“伏藏”这一举动？这就是伏藏之谜给人们留下的悬念。

　　“伏藏”一词是从西藏的“terma”一词翻译而来，藏文是“爹玛”的意思。“爹”，有“宝贵”和“值得保全”之意，是指一件很珍贵的东西被埋藏，最终再被发掘出来。一件珍贵的东西被埋藏，然后又被发掘出来，又如何能算是一个不解的谜呢？

　　据传，1300多年前，莲花生大师到西藏弘扬佛法，发觉当时藏人的知识不能接受密法，也因为当时有些法的因缘尚未成熟，故离开西藏前，将很多教法、佛像、法药埋藏在不同的领域里。它们有的在瀑流，有的在山岩，有的在虚空，甚至有的在圣者的甚深禅定之中。等待将来时机成熟，让有缘、有成就者开启传播，故称“伏藏”。

　　伏藏分为书藏、圣物藏和识藏。书藏即指经书,圣物藏指法器、高僧的遗物等。

　　最为神奇的就是识藏，据说当某种经典或咒文在遇到灾难无法流传下去时，就由神灵授藏在某人的意识深处，以免失传。当有了再传条件时，在某种神秘的启示下，被授藏经文的人（有些是不识字的农牧民）就能将其涌出或记录成文。

　　从一千多年前的莲华生大师时期到现在，在这个漫长的藏传佛教历史过程当中，伏藏这一事实连续不断地显现在人们的面前。

　　第一个取得格西学位的汉族喇嘛洛桑珍珠格西的《雪域求法记》里，记载了“识藏”的说法。在后藏拉孜附近的扎叶巴寺，西藏最著名的寺庙桑耶寺与青朴修行地，都会挖到经典。

　　西藏最古老的土著宗教——“苯教”，在受到藏传佛教的冲击下，就有过“伏藏”的历史。历史上，苯教一方辩论失败，被信奉佛教的赤松德赞下令取缔，苯教徒不敢公开活动，他们到处埋藏苯教的经典，这些经典形成了苯教的“伏藏”。而到了9世纪朗达玛灭佛时期，佛教信徒也开始“伏藏”。

　　后来，宁玛派就有在某地挖出经典之说。取藏者被称为“得登巴”，相传都是莲花生大师和他的弟子的化身，圆满地重整伏藏经文，并准确地解读伏藏经文的理论和方法，最著名的如《西藏度亡经》、《大圆满》等。